Углеводы

Углеводы в большом количестве входят в состав растений. Содержание их достигает в некоторых растениях 80% от общего количества сухих веществ. В теле животных и человека содержание углеводов незначительно: на их долю приходится около 2% сухого остатка.
Углеводы могут синтезироваться только зелеными растениями. Зеленый пигмент растений — хлорофилл — обладает способностью поглощать энергию солнечных лучей, которая используется для превращения неорганических веществ — углекислого газа и воды — в углеводы.
Процесс образования органических веществ зелеными растениями за счет лучистой энергии солнца получил название фотосинтеза (греч. photos — свет).
Реакции, происходящие при фотосинтезе углеводов, можно выразить следующим суммарным уравнением:

В настоящее время методом меченых атомов установлено, что кислород, выделяемый растениями в процессе фотосинтеза, образуется из воды. Благодаря фотосинтезу в растениях накапливаются огромные количества органических соединений с колоссальным запасом потенциальной химической энергии. При синтезе одной молекулы сахара поглощается 674 ккал.

Классические работы в области фотосинтеза принадлежат крупнейшему ученому К. А. Тимирязеву. Им впервые было экспериментально доказано энергетическое значение света в усвоении углерода растениями и окончательно установлено, что фотосинтез — не только усвоение углекислоты, но и усвоение солнечной энергии пигментом хлорофиллом.
Углеводы, встречающиеся в растениях, отличаются большим разнообразием. В теле животных обнаружены немногие представители углеводов.
Углеводы делят на моносахариды, дисахариды и высокомолекулярные полисахариды.
Моносахариды не расщепляются при гидролизе, дисахариды расщепляются на две молекулы моносахаридов и полисахариды — на большое число молекул моносахаридов.